创意产业对社会经济发展具有显著的推动作用，其具体作用如下：首先，促进国民业。

　　1962年，美国经济学家阿瑟?奥肯通过研究一些经济增长与失业率关系，得出一个结论，即“经济增长速度快，业岗位增加，业水平高，失业率低；反之，业水平低，失业率高”。该定律充分论证了失业率与国民生产总值增长率二者呈反方向变化的关系。创意产业对GDP贡献的年增长率远高于其他产业，提供的新业岗位是完全新增的，不是周期弹性的， 因而可以显著降低失业率，提高国民经济的整体福利水平。英国创意产业发展迅猛，1995年创意产业业人数比1990年增加了15%，达到了140万人左右。而同期整体产业吸纳业增长率仅为3%多一点，足可表明：创意产业正在成为吸收业的发动机和主要源泉。从伦敦及其周边地区的情况来看，伦敦和东南地区的文化创意产业吸收业的能力也远远超过了全国的平均水平，1990年在被伦敦文化创意产业吸收的业比例占全国的39.5%，到1996年该比例上升到41.5%。

　　迄今为止，从产值而言，英国的创意产业已经成为仅次于金融服务业的英国第二大产业。但从业贡献度上而言，创意产业则跃居各产业之首，成为名副其实的业“发动机”。其次，促进相关产业融合发展。

　　从产业依托上来讲，创意产业及其产品的价值实现必须借助相关产业的实体产品，如制造业、建筑业甚至农业等。从产业结构层面上来说，创意产业的发展是以相关产业链的发展和完善为其基础，并且需要将不同的市场参与者连接在一起才能充分发挥作用。因此，创意产业的发展离不开相关产业的融合及整体发展，而创意产业的发展又能够反过来迅速带动相关产业的发展，通过将创意设计、创意造型及创意思维注入其他产业产品或者服务之中，从而增加相关产品或者服务的市场附加值，拓展其价值链，并改变有关产业的内部结构和产业周期。

　　创意产业的发展，还有其强烈的内源效应。创意产业的自身特点，决定了它能够不断地渗透、融合进相关产业之中，并且推动整体产业的结盟或者重组。1998~2000年期间，美国共发生五起重大的企业合并案例，其中美国在线公司与时代华纳的合并成为迄今历史上的收购案，其总产值高达3500亿美元。再次，推动整体国民经济的增长。

　　传统经济学是中认为：只有通过要素投入的增长，才有可能实现经济成果的增长。古典经济学家将这种要素呆板地限定为：（实物）资本、劳动力、土地和企业家才能。而在之后的经济学实践发展之中，人们逐渐意识到了这一理论的重要性，因而不断地增加了新的要素形式：如组织、制度、人力资本、社会资本等，因而使得推动经济增长的动力呈现多元化的势头。如果从这个视角来看，创意产业作为一种新的要素，或者一种新的生产函数的自变量，而成为推动经济增长的新的手段。

　　同样以英国而言， 2002年英国创意产业增加值达809亿英镑。10年来英国整体经济增长70%，而创意产业增长93%，这不仅表明英国的创意产业正在不断加速，也表明了英国经济模式正在从制造型向创意服务型转变。以增加值计算，软件自2002年取代服装成为的创意产业。

　　对此， 1997年，英国文化、媒体和体育部部长史密斯（ChrisSmith）提出了英国在创意产业方面世界的呼吁，由此拉开了“酷不列颠”运动的序幕。，促进产业结构升级换代。

　　数百年来，全球主要产业结构的升级无不遵循着农业-制造业-信息服务业的顺序演进，从农业化到工业化再到信息化，已经成为现代社会产业结构升级的普遍路径。尤其是进入新世纪以来，世界各国的现代化进程已经进入了从投资驱动到创新驱动型的转变时期，经济发展将更多地依靠经济模式、技术手段和管理理念的创新来实现，传统的资本驱动型经济模式将逐渐式微。从国际普遍经验来看，当一国人均GDP达到5000美元左右时，其经济活动的相关人力和物力成本不断升高，迫使经济转向依靠调整经济结构和拓宽产业链，增加产品及服务附加值的方式运行。这也将使经济在一个更好层次和平台上良性运转。

　　创意产业对产业结构升级换代的作用可以表现在两个方面：一是通过对其他相关产业渗透融合的方式，对其加以改造，以增加其产品的附加值，拉长相关产业的价值链。如，前些年，韩国、日本借助文化创意产业在大大提高了产品附加值的同时，通过“韩流”、“日流”的形式拓展了传统产品的价值链。二是直接通过创意产业的形式存在，并作为国民经济的核心产业带动整个国民经济的增长。