据了解，软实力系20世纪90年代初由美国专家提出，根据划分，一个的综合国力分为硬实力与软实力两种形态。相对硬实力而言，软实力不以物质为标尺，注重精神性，且更偏重渗透与影响力。

　　广西师范大学历史文化与旅游学院教授钱宗范认为，吴文化经历三千多年的发展，在中国的影响和地位也愈益重要。现如今以苏州、无锡、常州为核心地区的吴地区在全国的经济、文化和社会发展上都处于前列，这与丰厚底蕴的吴文化软实力大有关联。

　　“近三十年来，环太湖地区不仅仅是当代中国经济社会发展快速的地区之一，在历史上也曾经是吴文化核心、繁荣发达的地区。”湖州市委党校文化研究所副所长刘正武介绍，吴文化传统与中原儒家文化的重义轻利不同，从先秦开始，环太湖地区兼重义利，不忽视商业，而商业渗透加速了人才的合理转移和资源配置，其所表现的价值观极易与当代社会发展契合。

　　与会专家们表示，吴文化所具有的尚德纳善、义利兼顾的特点，很好的拓展了中华文化“崇德”传统，同时有追求在道德约束下的利润化，这种获利观完全符合社会的发展趋势，也是改革开放以来尊崇的“两手抓、两手硬”的基本原则。

　　据悉，作为吴文化节的重要活动之一，本届吴文化国际研讨会与会代表中，既有中国社科院、中国传媒大学、复旦大学、南京大学、东南大学等20多所国内知名高校、研究机构的学者，又有国内9省3市研究吴文化的专家，还有来自美国、罗马尼亚、尼日利亚、匈牙利、韩国等海外5个从事文化研究的人士。(